Em Minneapolis, a capital gelada de Minnesota, existe uma paixão quente que atravessa gerações: o futebol americano universitário.
Os Golden Gophers são um dos programas mais tradicionais da Big Ten e da história do college football. Com uma era dourada que marcou época e um renascimento recente sob comando moderno, o time da Universidade de Minnesota representa tradição, orgulho regional e esperança de retorno ao topo.
Uma história centenária de glórias
Fundado em 1882, o time de Minnesota é um dos programas mais antigos do país. Entraram para a Big Ten logo na fundação da conferência, em 1896. E não demorou muito para se tornarem dominantes.
Entre as décadas de 1930 e 1940, os Golden Gophers foram uma verdadeira dinastia do esporte universitário: conquistaram seis títulos nacionais (1904, 1934, 1935, 1936, 1940 e 1941) e consolidaram o nome da universidade como potência nacional. Comandados por o lendário técnico Bernie Bierman, o time tinha um estilo físico, disciplinado e quase imbatível.
Esses anos gloriosos colocaram Minnesota entre os maiores da era pré-televisiva do college football.
A identidade do esquilo dourado
O mascote oficial da universidade, o “Gopher” (uma espécie de esquilo terrestre), tem tudo a ver com o apelido do estado: "The Gopher State".
A cor dourada se tornou símbolo da era de ouro do time, e até hoje é usada com orgulho por torcedores espalhados por todo o estado de Minnesota.
O time manda seus jogos no Huntington Bank Stadium, estádio moderno e ao ar livre, mesmo com os invernos rigorosos da região. Essa dureza climática reflete a identidade do time: físico, resiliente e orgulhoso de suas raízes do norte.
Um novo rumo sob P.J. Fleck
Desde a chegada do técnico P.J. Fleck em 2017, os Gophers têm vivido uma retomada empolgante.
Com uma abordagem energética (“Row The Boat” virou o lema do time), Fleck trouxe uma mentalidade vencedora.
Em 2019, o programa teve uma de suas melhores temporadas em décadas: 11 vitórias, incluindo triunfos sobre Penn State, Auburn e uma campanha histórica no Big Ten West.
O time chegou ao top 10 do ranking nacional, algo raro desde os anos 60.
Expectativas para o futuro
Minnesota tem conseguido recrutar bem na região do Meio-Oeste e montar times consistentes, especialmente nas trincheiras. A combinação de uma base sólida, um técnico carismático e o suporte fervoroso da torcida torna os Gophers um time perigoso a cada temporada.
Em 2024, a disputa é acirrada na nova configuração da Big Ten, que conta com novos membros como USC e Oregon. Mas os Gophers confiam na continuidade do projeto e na força da tradição para brigar alto novamente.
Por que torcer pelos Golden Gophers?
Torcer pelos Golden Gophers é celebrar a tradição e a ambição no college football. A equipe é um dos maiores campeões nacionais da era clássica, com uma história marcada por conquistas importantes.
Seu estádio moderno oferece uma atmosfera única, com o frio característico do norte dos Estados Unidos, criando um ambiente desafiador e especial para os jogos.
O lema Row The Boat inspira união, esforço coletivo e perseverança, refletindo o espírito do time dentro e fora de campo.
Além disso, os Gophers vêm construindo um projeto sólido de crescimento nos últimos anos, com uma visão clara de futuro e competitividade.
