Futuros talentos não são achados somente na primeira rodada. Apesar de chegarem com menos expectativas, as escolhas tardias de draft podem ter grande impacto para a liga. Confira agora alguns dos melhores steals da história da NFL.
O protótipo dos quarterbacks revolucionou a posição na década de 1960. Unitas tem 10 Pro Bowls, 5 All-Pros, conquistou o Super Bowl V e 3 campeonatos da NFL. O três vezes MVP foi escolhido na nona rodada, com a escolha 102, no draft de 1955. Unitas se aposentou como líder em todas as principais estatísticas para um QB e foi incluído no Hall da Fama em 1979.
Starr foi o QB campeão e MVP dos dois primeiros Super Bowls, além de ser o único na posição a vencer três campeonatos consecutivos. A 200° escolha do draft de 1956 tem 5 campeonatos da NFL, 1 MVP da temporada regular (1966), 1 All-Pro e está no Hall da Fama da NFL. Na época de sua aposentadoria, Starr tinha o recorde de porcentagem de passes completos (57,4%) e, até hoje, tem o segundo maior rating de um QB em pós-temporada (104,8, atrás de Patrick Mahomes).
Deacon Jones (Rams, Chargers e Redskins; 1961-1974)
A 186° escolha na 14° rodada do draft de 1961, Deacon Jones se solidificou como um dos melhores defensores da história da liga. 2 vezes eleito jogador defensivo do ano (1967, 1968), 5 All-Pros, 8 Pro Bowls e parte do time da década de 1960, Jones liderou a liga em sacks 5 vezes em sua carreira. Dito pelo técnico George Allen como “o melhor defensive end da história”, Jones foi inserido no Hall da Fama em 1980.
O melhor jogador de toda a NFL em sua época, Montana tem um currículo invejável. 4 Super Bowls, primeiro jogador a ser nomeado MVP 3 vezes do Super Bowl, 2 vezes MVP da liga e detentor de diversos recordes em temporada regular e pós-temporada. Aposentando como o melhor jogador de todos os tempos e foi incluído no Hall da Fama de 2000, é difícil de acreditar que Montana foi a 82° escolha no draft de 1979.
Não tinha como fazer uma lista de melhores steals da NFL sem mencionar ele. O GOAT da liga foi escolhido na 199° escolha da 6° rodada no draft de 2000 para ser o terceiro reserva dos Patriots. Em 22 anos de carreira, Brady acumulou 3 MVPs, 10 idas ao Super Bowl, 7 anéis e 5 MVPs do grande jogo, além de se aposentar como o QB com mais jardas passadas (89.214), mais touchdowns (649), mais vitórias (251) e todos os recordes possíveis em pós-temporada. Os 15 Pro Bowls e 3 All-Pros agregam muito bem às estatísticas do jogador. A sua longevidade e grandeza não permitem que Brady passe incólume desta lista.
