O programa de futebol americano da Ohio State University é, há mais de um século, um dos pilares do esporte universitário nos Estados Unidos. Fundado em 1890, em Columbus, Ohio, o time dos Buckeyes construiu uma trajetória marcada por vitórias emblemáticas, títulos históricos e uma base de torcedores absolutamente apaixonada.
Em campo, o que se vê é uma cultura forjada na disciplina, na excelência técnica e na mentalidade vencedora. Fora dele, o programa se tornou símbolo de organização e profissionalismo, servindo de referência para dezenas de outras universidades. Ser um Buckeye é fazer parte de uma tradição que transcende o esporte e que molda identidades, tanto dentro como fora do estado de Ohio.
Campeonatos nacionais e supremacia na Big Ten
Com nove títulos nacionais reconhecidos pela NCAA, Ohio State se destaca como uma das forças mais consistentes e respeitadas da história do futebol universitário.
Entre as conquistas mais notórias estão os campeonatos de 1942, 1954, 1968, 2002 e, mais recentemente, o de 2024, ano em que os Buckeyes surpreenderam ao conquistar o título nacional mesmo sem vencer a Big Ten, batendo Notre Dame por 34 a 23 na grande final.
Esse feito inédito demonstrou a capacidade da equipe de se reinventar e superar adversidades, mantendo-se competitiva em nível nacional mesmo diante de um cenário extremamente desafiador.
Dentro da Big Ten, a supremacia é ainda mais impressionante, são 41 títulos de conferência, o que faz de Ohio State a equipe mais vitoriosa da história da competição, e uma referência inevitável quando se discute hegemonia no college football.
Lendas, prêmios e legado individual
O sucesso dos Buckeyes não se resume às estatísticas coletivas. Ao longo dos anos, a universidade revelou talentos que marcaram época e se tornaram ídolos nacionais. Entre eles, destaca-se Archie Griffin, o único jogador da história a conquistar duas vezes o Troféu Heisman, em 1974 e 1975. Outros nomes como Eddie George (Heisman de 1995), Troy Smith (2006) e recentes estrelas como C.J. Stroud e Marvin Harrison Jr. mantêm viva a tradição de excelência individual.
A lista de jogadores que passaram por Ohio State e chegaram à NFL é extensa, e a universidade está entre as que mais produzem atletas profissionais na história da liga. O legado é reforçado por dezenas de All-Americans e recordes quebrados ano após ano, fazendo do programa um dos principais formadores de elite do futebol americano.
Treinadores históricos e filosofia de excelência
Toda potência é guiada por grandes líderes, e Ohio State tem uma galeria invejável de técnicos lendários. Woody Hayes, treinador entre 1951 e 1978, talvez seja o nome mais icônico. Com cinco títulos nacionais e 13 da Big Ten, ele não apenas levou o programa ao topo como moldou sua filosofia competitiva.
Nos anos 2000, Jim Tressel trouxe de volta o espírito vencedor, e Urban Meyer consolidou essa retomada ao conquistar o título nacional de 2014 no novo formato do College Football Playoff. Atualmente, sob o comando de Ryan Day, os Buckeyes mantêm uma abordagem moderna, agressiva e altamente estratégica, com foco no desenvolvimento técnico e emocional dos atletas. Mais do que vencer, o objetivo do programa é formar homens preparados para os desafios dentro e fora do esporte.
O Horseshoe: palco da paixão escarlate e cinza
O Ohio Stadium, carinhosamente chamado de “The Horseshoe” por sua forma característica, é um verdadeiro templo do futebol americano universitário. Inaugurado em 1922, o estádio tem capacidade para mais de 102 mil torcedores e é considerado um dos ambientes mais intimidadoras do país para os adversários.
Em dias de jogo, a cidade de Columbus se transforma: ruas são tomadas por torcedores, e a energia nas arquibancadas contagia o time em campo. Para os jogadores, vestir o uniforme escarlate e cinza e entrar no Horseshoe é uma experiência mística. O estádio é também o palco de momentos históricos, como vitórias épicas em clássicos e campanhas memoráveis rumo ao título nacional. Sua importância vai além do esporte, é um símbolo cultural da universidade e do estado.
The Game: a maior rivalidade do college football
Entre os diversos momentos que marcam a temporada de Ohio State, um deles tem lugar cativo no calendário e no coração dos torcedores: “The Game”. O clássico contra Michigan é amplamente considerado a maior rivalidade do futebol universitário norte-americano.
Desde o primeiro confronto em 1897, a partida passou a ser mais do que um jogo, tornou-se um verdadeiro duelo de culturas, tradições e histórias. A rivalidade carrega tensões históricas entre os estados de Ohio e Michigan, e já decidiu campeonatos nacionais, vagas em playoffs e mudanças no comando técnico das duas universidades.
A preparação para The Game é quase religiosa, com treinos especiais, clima de guerra e cobertura midiática nacional. Para muitos torcedores dos Buckeyes, vencer Michigan é o que dá sentido à temporada.
Marca global e potência econômica
Além de todo o prestígio esportivo, Ohio State também se destaca como uma potência fora das quatro linhas. De acordo com rankings da Forbes, o programa figura entre os mais valiosos dos Estados Unidos, com arrecadações milionárias em contratos de mídia, patrocínios e vendas de produtos licenciados.
A marca “Ohio State” transcende o esporte universitário e se estabeleceu como sinônimo de excelência institucional. Seu alcance digital é massivo, sua base de ex-alunos inclui personalidades da mídia e dos negócios, e seus atletas são cobiçados pela NFL e por patrocinadores.
O programa é uma verdadeira máquina que combina resultados esportivos, formação educacional e impacto econômico, um modelo de gestão admirado e replicado em outras universidades do país.
Um futuro que honra o passado
A conquista nacional de 2024 é apenas mais um capítulo em uma história que segue sendo escrita com consistência, ambição e excelência.
O presente dos Buckeyes é brilhante, mas o futuro parece ainda mais promissor. Com centros de treinamento modernos, uma estrutura acadêmica sólida e o respaldo de uma das torcidas mais leais do país, Ohio State continua a atrair os melhores talentos do ensino médio e a formar líderes para além dos campos.
Em Columbus, futebol americano é mais do que um esporte, é um legado que une gerações e projeta o orgulho de um estado inteiro.
