O Green Bay Packers chegou a um acordo de um ano com o WR Mecole Hardman, ex-Kansas City Chiefs, jogador que recebeu o passe para o touchdown da vitória na prorrogação do Super Bowl LVIII. O vínculo é de 1 ano e o valor ainda não foi divulgado.
Hardman foi draftado pelos Chiefs em 2019 na posição 56 e ficou no elenco até 2022, acumulando 173 recepções, 2330 jardas e 16 TDs (temporada regular), sendo campeão do SB com o time 2x nesse período. Ao fim dessa passagem sofreu com lesões abdominais e assinou um contrato com o New York Jets.
Pelos Jets jogou apenas 5 jogos, tendo 1 recepção, 6 jardas e 0 TDs. Assim, perdeu sua titularidade no time e em seguida pediu para ser trocado. Por incrível que pareça, o time que o deixou ir, buscou seu retorno e Hardman voltou aos Chiefs em 2023, tendo 19 recepções, 180 jardas e 1 TD (sim, o TD do Super Bowl), ganhando seu terceiro Super Bowl na carreira. Já em 2024 jogou 12 partidas e foi colocado no IR com uma lesão no joelho e perdeu o resto da temporada concluindo sua segunda passagem pelos Chiefs.
Para a posição de WR1 estão disponíveis jogadores como Tyler Lockett (ex-Seahawks) e Steffon Diggs (ex-Texans), mas talvez, por questões de cap ou encaixe, o Packers optou por um jogador que perdeu boa parte da temporada de 2024 por lesão.
A questão em torno da contratação é se Hardman é mesmo a solução para o corpo de recebedores de Green Bay, um grupo jovem, que precisa desenvolver experiência e que sofreu durante a última temporada com uma lesão de Christian Watson, com Romeu Doubs tendo uma temporada abaixo do esperado e com Jayden Reed tendo problemas enquanto principal WR do time após a perda de Watson.
O Packers ainda pode explorar a free agency em busca de reforço para seu corpo de recebedores, e os nomes disponíveis são: Amari Cooper, Stefon Diggs, Diontae Johnson, Keenan Allen, Elijah Moore, Tyler Lockett, Brandin Cooks, Nelson Agholor, Michael Gallup, Robert Woods. Outros jogadores que podem estar disponíveis via trade são: Garrett Wilson, Drake London, Jameson Williams, George Pickens, Cooper Kupp, Brandon Aiyuk.
Entretanto, alguns especialistas apontam também a necessidade do time conseguir fechar um bom edge rusher para sua defesa e também a possibilidade de que o draft acabe sendo explorado para essas composições.
E aí fã dos Packers, algum desses nomes pode ser a resposta para o ataque de Green Bay ou o problema está em outro setor?
