O tight end Evan Engram poderá entrar para a história da NFL na próxima temporada ao se tornar o primeiro jogador da posição a vestir a camisa número 1. A decisão foi possível graças às mudanças nas regras de numeração da liga em 2021, que flexibilizaram a escolha de números para diferentes posições.
Engram, de 30 anos, assinou recentemente um contrato de dois anos com o Denver Broncos, no valor de US$ 23 milhões, após ser dispensado pelo Jacksonville Jaguars. Sua última temporada foi prejudicada por lesões, incluindo problemas musculares e uma cirurgia no ombro, que limitaram sua participação a nove jogos, nos quais registrou 47 recepções para 365 jardas e um touchdown.
Apesar das dificuldades em 2024, Engram vinha de uma temporada excepcional em 2023, quando estabeleceu recordes na franquia dos Jaguars com 114 recepções para 963 jardas e quatro touchdowns. Esse desempenho lhe garantiu sua segunda seleção para o Pro Bowl e consolidou sua reputação como um dos tight ends mais produtivos da liga.
Selecionado na primeira rodada do Draft de 2017 pelo New York Giants, Engram construiu uma carreira sólida na NFL. Em oito temporadas, acumulou 496 recepções para 4.922 jardas e 25 touchdowns, destacando-se por sua versatilidade e habilidade atlética incomuns para a posição.
A escolha do número 1 por um tight end é um marco na história da liga, uma vez que os jogadores dessa posição tradicionalmente utilizam números entre 80 e 89. Grandes nomes como Tony Gonzalez e Rob Gronkowski imortalizaram os números 88 e 87, respectivamente, enquanto Travis Kelce e George Kittle brilham atualmente com as camisas 87 e 85 do Kansas City Chiefs e do San Francisco 49ers.
A expectativa é que Engram, agora em um novo time e vestindo um novo número, consiga recuperar sua melhor forma e ajudar os Broncos a se tornarem uma franquia competitiva na temporada que se aproxima.
