A NFL (National Football League) é um dos torneios esportivos mais organizados do mundo. Para manter a competição equilibrada e eficiente reunindo 32 times espalhados pelos Estados Unidos, as equipes são divididas em duas grandes conferências:
AFC (American Football Conference)
NFC (National Football Conference)
Dentro de cada conferência, os times ainda são separados em quatro divisões, cada uma com quatro times:
East (Leste)
North (Norte)
South (Sul)
West (Oeste)
Mas por que essa divisão existe?
A estrutura da NFL não foi definida por acaso. Há três razões principais para essa organização:
1. Logística e desempenho dos jogadores
Os Estados Unidos possuem um território gigantesco, e viagens constantes de um lado ao outro do país poderiam ser extremamente desgastantes para os atletas. Com as divisões regionais, as viagens ficam mais curtas, reduzindo o impacto físico nos jogadores e permitindo que as equipes mantenham um melhor nível de desempenho ao longo da temporada. Ao longo da temporada regular, cada time joga contra seus três rivais de divisão em duas oportunidades, em casa e fora. Além disso, joga contra os quatro times que estão em outra divisão dentro de sua conferência e outras quatro partidas contra times de uma divisão da outra conferência.
2. Rivalidades históricas
A estrutura da NFL também ajuda a manter vivas algumas das rivalidades mais intensas do esporte. Como os times da mesma divisão se enfrentam pelo menos duas vezes por ano, os duelos ficam ainda mais competitivos e carregados de história. Clássicos como Dallas Cowboys x Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers x Baltimore Ravens e Green Bay Packers x Chicago Bears são alguns exemplos de confrontos que os torcedores aguardam ansiosamente a cada temporada e os jogos são sempre marcados por grandes emoções.
3. Equilíbrio e justiça na competição
Outro ponto fundamental é garantir que a disputa pelo título seja justa e acessível para todas as regiões do país. Na NFL, cada divisão tem um campeão garantido nos playoffs, permitindo que times de diferentes partes dos EUA tenham a oportunidade de lutar pelo Super Bowl. Além dos campeões de divisão, três outras equipes de cada conferência, com as melhores campanhas entre os que não venceram suas divisões, também avançam para a fase decisiva. Isso mantém o torneio competitivo até o último jogo da temporada regular.
E quais são os times de cada divisão?
Isso é o que iremos ver daqui pra frente, iremos visitar todas as divisões e seus times. Começaremos com a AFC Leste (AFC east), com um passeio pela história, principais jogadores, momentos históricos e curiosidades de cada um dos seus times.
