Conhecido por ser um time discreto no período da Free Agency, o Baltimore Ravens seguiu sua tradição e fez poucos movimentos até agora. Mas, engana-se quem pensa que o time foi morno demais nas negociações.
A equipe conseguiu manter jogadores importantes, trouxe boas peças e dispensou jogadores que já não rendiam mais. Com isso, apesar do pouco impacto midiático, os Ravens saem como um dos grandes vencedores da Free Agency. Vamos analisar as principais movimentações do time e destacar as mais importantes.
Contratações:
WR DeAndre Hopkins - US$ 6 milhões, um ano
LB Jake Hummel - um ano, valores não divulgados
QB Cooper Rush - US$ 12 milhões, dois anos
Renovações
G Ben Cleveland
FB Patrick Ricard
LT Ronnie Stanley
WR Tylan Wallace
Saídas
LB Chris Board - NY Giants
LB Malik Harrison - Pittsburgh Steelers
T Josh Jones - Seattle Seahawks
OL Patrick Mekari - Jacksonville Jaguars
CB Brandon Stephens - NY Jets
A importante renovação de Ronnie Stanley
Uma das preocupações do time nessa offseason era renovar o contrato com o Left Tackle Ronnie Stanley. Depois de um 2023 abaixo da qualidade que já tinha mostrado, o jogador fez uma ótima temporada em 2024 e mostrou a sua importância na proteção a Lamar Jackson. Alguns times já estavam dispostos a fazer ofertas pelo experiente jogador, mas Baltimore foi rápido e garantiu sua renovação por 3 anos no valor de US$ 60 milhões, um valor considerado abaixo do que ele conseguiria em outros times.
Baltimore renovou com seu principal jogador de linha ofensiva por um preço relativamente baixo (Mitch Stringer - USA Today Sports)
Graças a essa pechincha, o time mantém um dos alicerces da sua boa linha ofensiva e uma das lideranças do elenco. Saudável, Stanley é um dos principais jogadores na proteção ao Qb. Com a renovação do contrato, o time pode usar o Draft no mês que vem para reforçar outras posições mais carentes.
A nova arma ofensiva DeAndre Hopkins
Hopkins já era um sonho antigo do torcedor dos Ravens. Apesar de obviamente não ser aquele recebedor do auge da carreira, ainda é um bom alvo, especialmente em bolas contestadas e jogadas complicadas. O time, que já conta com os bons WRs Zay Flowers e Rashod Bateman, encontra em Hopkins um recebedor mais experiente e que completa o grupo muito bem.
DeAndre Hopkins é o novo alvo de Lamar Jackson (Yahoo Sports)
Outro ponto positivo da contratação foi o seu valor. O contrato é de US$ 5 milhões, podendo chegar a 6 milhões dependendo do desempenho, o que é um valor bem baixo em um mercado tão inflacionado. Agora, Lamar finalmente tem um trio de recebedores completo, além, é claro, de contar com Derick Henry no jogo terrestre.
Os subestimados Patrick Ricard e Tylan Wallace
Pouco se fala da importância de manter jogadores úteis no elenco durante a Free Agency. E foi exatamente isso que Baltimore fez. A renovação do FB Patrick Ricard pode passar desapercebida, mas tem uma enorme importância no esquema ofensivo do time. Poucos times na liga utilizam o FullBack, mas os Ravens fazem isso muito bem. Ricard é um jogador versátil e que ajuda muito no jogo corrido. Para melhorar, a renovação veio com um valor abaixo do que foi pago no seu contrato anterior.
Já Tylan Wallace é outro jogador pouco falado mas bem importante na equipe. Embora não esteja entre os principais recebedores e tenha números baixos, o WR é uma boa quarta ou quinta opção no jogo aéreo, além de ajudar bastante no bloqueio para seus colegas. Também, o jogador é bom retornando no Special Teams e custou apenas US$ 2.1 milhões para continuar no time.
Um novo - e melhor - backup para Lamar Jackson
Depois de nomes como Robert Griffin III, Trace McSorley, Tyler Huntley e, mais recentemente, Josh Johnson, os Ravens tem um novo reserva para Lamar Jackson. Cooper Rush, ex Dallas Cowboys, assinou um contrato de dois anos com valor máximo com incentivos de US$ 12.2 milhões. Esse é o reserva mais confiável que Lamar já teve durante toda a sua carreira no time.
Cooper Rush é o melhor reserva que Lamar já teve em sua carreira (Perry Knotts/Getty Images)
Rush é um Qb reserva experiente e, embora não tenha as mesmas características de Lamar, tem a habilidade para segurar jogadas e manter o time minimamente competitivo. Ele tem uma campanha 9-5 como titular, sendo 4-4 na última temporada. A contratação é muito importante para um time que tem aspiração de brigar pelo Super Bowl, afinal, se o seu QB titular precisar sair durante um jogo, é essencial ter alguém confiável para substituí-lo.
Saídas e outras considerações
É claro que nem tudo são flores. Baltimore perdeu alguns jogadores importantes nessa Free Agency, como o polivalente Patrick Mekari, o CB Brandon Stephens e o LB Malik Harrison. Embora toda perda seja sentida, nenhum dos jogadores que deixou o clube, com exceção talvez de Mekari, afeta o otimismo do torcedor. Stephens, por exemplo, já estava sendo bastante questionado na posição e sua dispensa foi comemorada por parte da torcida.
Um movimento bastante importante também foi manter Mark Andrews no time. Apesar de alguns rumores sobre uma possível troca, corroborada pelo drop derradeiro no Divisional contra os Bills e pela ascensão de Isaiah Likely, Baltimore manteve seu principal e mais experiente recebedor e continua com a base ofensiva da última temporada.
Com 11 escolhas no próximo Draft, os Ravens devem ter pelo menos 4 prioridades para reforçar o time: a secundária, que perdeu Brandon Stephens e Arthur Maulet; a linha defensiva, que viu Michael Pierce se aposentando; um Inside Linebacker para fazer dupla com Roquan Smith; e o miolo de linha ofensiva, que carece de profundidade.
Seja como for, o time fez a lição de casa e garantiu uma boa Free Agency. Agora, o foco deve ser o Draft que ocorre em abril.
